El principal síntoma del cáncer de esófago es la aparición de dificultades para tragar, primero sólidos, luego líquidos, y finalmente en su estadio más avanzado resulta difícil hasta tragar saliva. Cuando el paso al alimento queda cortado se producen las regurgitaciones de este, desencadenando una rápida perdida de peso y causar infecciones respiratorias en caso de que los líquidos regurgitados lleguen a la tráquea. Es completamente indoloro hasta que el cáncer está muy avanzado.
Este cáncer surge como un tumor que crece hacia el interior de esófago. Hay dos tipos de tumores: El proliferante, que crece formando un bulto en la cara interna del esófago; y el escirro, que se extiende por el interior de todo el tejido que forma el tubo esofágico.
